弓夜長從小就愛在大山裡套兔子、逮山雞、學鳥叫。他到了19歲，不僅引弓射獵的本領名聞裡八村，而且還能聽懂鳥語，常常根據聽到的鳥語，找到一些稀奇的物產。
有一次盛夏，弓夜長又到山裡打獵。一隻大鳥在弓夜長頭頂上空盤旋，鳴叫：“弓夜長，弓夜長，南山背後有隻羊，你吃肉來，我吃腸。”弓夜長就到大鳥說的地方去找，果真找到一隻掉到山崖摔斷腿的肥羊。弓夜長將肥羊扛回家，宰了，賣了一大把銀子，而將大鳥要吃腸的事，忘到“爪哇國”了。
轉眼到了深秋，弓夜長去山外收賬，剛走到半路，大鳥又在弓夜長頭頂上空盤旋，鳴叫：“弓夜長，弓夜長，南山背後有隻羊，你吃肉來，我吃腸。”弓夜長就折回到南山背後，見到一隻摔死在山崖的梅花鹿。那長長的鹿角，讓弓夜長狂喜不已，他立刻扛起梅花鹿到集市去賣，這次他換回一小塊黃燦燦的金子，大鳥想吃腸的願望，又一次落空了。
兩次得手讓弓夜長的野心膨脹起來，從此他每天在南山背後守株待兔，可兩月過去了，他一無所獲。
深冬，夜裡下了一場鵝毛大雪。弓夜長早上起床，見晴空萬里，便帶著土槍深一腳淺一腳地上山打獵，在他跨一個小水溝時，不小心將槍撞了一下，槍便對著天空空放了一槍。
弓夜長在山裡轉悠了一個時辰，沒發現一個獵物，正在失望之際，那隻大鳥又在上空盤旋，鳴叫：“弓夜長，弓夜長，南山背後有隻羊，你吃肉來，我吃腸。”弓夜長仰頭回答：“這次一定讓你吃到腸。”說完，他就踏著厚雪飛快地走到南山背後，可這次看到的是一個死人，死人頭上的血窟窿還在汪汪地往外流血，他嚇得屁滾尿流地跑回家了。
過了一個時辰，縣衙捕快根據弓夜長在雪地裡踩踏的腳印找到他家，繳獲了他的槍管，將他抓進牢房，並判他死罪，等候來年秋後問斬◆
