药食同源
不论是在新德里的国宴上，还是在许多印度普通人的餐桌上，小米的身影越来越多见。在印度的食谱上，小米可以是主食，也能当配料，还可以先磨成小米面粉，然后以不同的方式出现在各种甜点乃至印度菜的灵魂多姿多彩的咖喱中。近年来，印度可以说是举全国之力开展小米的研究和推广。据报导，印度有近1500万公顷耕地种植小米，年产量超过1500万吨，占印度粮食总产量的约10%。印度不仅有位于海德拉巴的国际半干旱热带地区作物研究所，还有设在班加罗尔的印度小米研究所。这些机构中有很多研究人员致力于小米的研究开发。
印度还曾在全国各大城市进行了大规模的调研，研究发现多数小米食品的消费者是为了健康开始食用小米的。与中国一样，印度也有传统医药，其中的一个分支“顺势疗法”尤其推崇小米的功用。早在吠陀时代，就有关于用小米入药的记载。印度人相信药食同源的说法，而且许多人在实践中验证了小米对健康是有益的。如今，小米的加工日趋多样化，印度人还开发出了小米酿造的啤酒，以及用小米精加工制成的饼干、甜点以及系列婴儿食品。
近些年，随着印度专家的努力推广，小米作为食品对人体健康的益处，以及作为农作物对环境保护和气候变化的贡献，也越来越被认可。更多印度人认识到，经常食用小米能够帮助患有糖尿病和贫血等疾病的人，也可以让普通人更健康。此外，小米作为农作物对水分的需求远比其他作物少，在环保和减少碳排放方面堪称“楷模”。
在印度的历史中，小米可以说既是“阳春白雪”也是“下里巴人”。一方面，小米曾是莫卧儿皇帝的素食首选。据记载，莫卧儿帝国的皇帝在不吃肉的日子里，就偏爱吃一种用小米和豌豆混合做成的素食。另一方面，小米还是衡量生活水平的“晴雨表”。在印度许多干旱和半干旱地区，小米长期以来就是底层百姓赖以为生的主食，因此小米又被称为“穷人的美食”。印度独立以后的几十年来，小米在印度城乡的消费量显著下降。这被认为是社会发展和生活水平提升的一个标志，表明老百姓的食谱更加丰富了◆
