該研究由位於美國北卡羅來納州的杜克大學醫學院開展。為評估兒童和成人的總體健康狀況，美國聯邦政府每年會開展一次包括綜合訪談和身體檢查的大規模調查。研究人員從資料庫中挑選了4820名40歲以上人士作為志願者，對他們的健康資料進行為期8年的跟蹤分析。志願者腰間佩戴檢測裝置，用來記錄每週的運動頻率。研究結束時，健在的志願者還剩4140人。研究人員分析後發現，每天進行大約60分鐘的中高強度鍛煉，可以將死亡風險降低一半多；每天進行大約100分鐘體育活動，可將死亡風險降低約3/4。
杜克大學醫學院醫學博士威廉‧克勞斯說：“過去30年來的指導方針一直認為，適度運動可以帶來健康益處，而此次研究的重要性在於，發現了運動受益並非僅限單次運動的時間長短，而是每天運動的總時長。也就是說，即使是短暫的上下樓梯，也可以累加到你的運動時間內。只要運動強度達到中等或劇烈的水平，就可以減少健康隱患。研究人員指出，難以進行交談的健步走就屬於一種中等強度的運動，而慢跑對大多數人來說就算是劇烈運動了◆
