其實，紅艷卿天資聰慧，口齒伶俐，聲音清亮，她唱粵曲或時代曲都是無師自通的；別人“過目不忘”，而紅艷卿卻是“過耳不忘”。因為她所唱到的粵曲，自己就自然會懂得唱；而她專聽和專唱鄧碧雲、紅線女、芳艷芬、新馬仔和任劍輝等粵曲紅伶的歌曲。
她小學畢業後，幾經輾轉，至17歲成家。1960年20歲的她，那時由於兒女多，生活極度艱困，所以要求丈夫給她去唱歌以幫補家計和還債。於是，得到朋友帶去同慶酒樓客串時先唱一首小曲，聽罷，引起部長關永才的關注，便問她還能唱什麼？紅艷卿說唱《梁山伯祝英台》，她負責唱祝英台角色；關部長都不敢置信並說這是粵曲而不是小曲，怎知紅艷卿一唱，酒樓經理就叫翌晚馬上上班。當時，她心裡有說不出的喜悅。
紅艷卿聲色俱佳獲得觀眾和曲劇界人士的肯定，再加上聲情並茂和具有韻味的演唱，她日漸走紅，吸引了不少粉絲捧場和聽眾的追慕。後來，同慶酒樓要求她要兼演戲劇，如果不能演就要自動辭退。因為環境所迫，無奈地，她便向藝人白劍鳴（現優秀藝人林振威父親）學習做戲。在時間緊迫之下，又要她一定飾演主角，故給她帶來更多壓力，但她用心苦學，後來終於在短時間內就學會而演出。
約在1967年，她與尹光演出了《胡不歸慰妻》一劇。後來，她還與白劍鳴、張錦雄、尹光等聯合演戲等，她唱造俱佳，恰當時演出戲文中喜怒哀樂。
紅艷卿除了在同慶酒樓唱之外，還有在天虹與其他地方演唱以掙錢養兒活女，因為丈夫參加抗戰，生活苦不堪言。1975年南放解放後，紅艷卿就在家做小食物生意和春節寫揮春以掙錢養家，她以為可以退出歌壇而專心做生意，但歌迷對她不離不棄。
1976年統一粵劇團成立，有的歌迷邀她參加統一粵劇團演唱；後來，第十一郡勝利歌劇社成立時，又邀她擔任副社長；繼而第五郡友誼歌劇社也同樣擔任副社長等，數年前成立艷聲曲藝社，但活動只有5年。
紅艷卿原名叫葉素馨。當年步入歌唱生涯，她就把一向崇拜紅線女、芳艷芬和羅艷卿等藝人的藝名給自己起了“紅艷卿”這個藝名，如：紅線女的“紅”、 芳艷芬的“艷”和羅艷卿的“卿”，而她本人的馨與卿偕音。紅艷卿她有唱做俱佳，演出刁蠻、善惡、小姐、老婆婆、鬼馬、搞笑、鬼五馬六等角色。
在逾半個世紀以來，她的門徒數１０人之眾。她曾多次為賑災義演而不遺餘力。為記取紅艷卿在曲劇壇上取得的成就和貢獻，第五郡文中心衡英娛樂公司曾對她作出表彰◆
再過兩天，觀眾可在“群星為您歌唱音樂會”上欣賞到由本市粵曲紅伶紅艷卿與瑞琪和曾碧蘭，於本月20日晚在第六郡紅蓮戲院合演一幕《紐紋新抱治家姑》的戲劇。
這場音樂會是由一位歌唱愛好者曾碧蘭特地撥款為紅艷卿舉辦。曾碧蘭表示，本來打算明年首季才舉辦，不過，紅豔卿前輩健康欠佳，她希望能儘早演出，所以就提早舉辦以圓了她的心願。
