据统计，全世界一半的仙人掌类植物都生长在墨西哥。当地人会采摘长出的嫩掌，作为蔬菜食用。他们可以烹饪出仙人掌汤、仙人掌沙拉、仙人掌卷饼、仙人掌千层面，可炒、可炖、可煎、可烤，也可以做成甜品。仙人掌的果实含糖量很高，是当地很受欢迎的水果。
当地人将仙人掌看成是“绿色黄金”。仙人掌常被用作药物成分，有利于皮肤治癒、止痛和治疗发热等；仙人掌可以压榨成油，用来清洁和滋润皮肤；仙人掌还可以提取红色天然色剂，用于食品、饮料、口红等化妆品行业。
墨西哥最常见的美食是仙人掌塔可，是用玉米粉制作的薄饼，卷着切碎的牛排或其他肉类和仙人掌条，蘸着辣椒酱一起食用。也可以直接将去刺去皮的仙人掌，当成塔可皮，在上面配上牛肉奶酪等食材。
仙人掌能生吃、凉拌，也能煎炒或和肉一起炖着吃。柔嫩多汁的绿茎可以盐渍糖腌，做凉菜、酸菜和蜜饯，味道都很棒。仙人掌嫩茎能直接生吃，也能用果实熬糖、酿酒。
炭烤仙人掌，是将仙人掌放在火上烤制，撒上一些烧烤调料，烤至表面微焦，味道香脆可口。吃的时候，撒上辣椒粉，加上橄榄油和洋葱等配料。
凉拌仙人掌，是将洗凈去刺的仙人掌切成条状，用盐水浸泡20分钟后，洗去黏液，控干水份。加入盐、糖、醋、辣椒面等调料拌匀即可食用，口感爽脆，非常开胃。
炒仙人掌，是将仙人掌切条后与牛肉辣椒同炒，也可以炒鸡蛋、炒肉丝、炒辣椒等，墨西哥人吃仙人掌，就如同我们吃黄瓜一样普遍。墨西哥人喜欢吃辣椒，哪怕是水果也要蘸着辣椒酱吃，当地人以无辣不欢为特色，仙人掌甘甜清香，融合了辣椒的热情，味道热烈而清欢，仙人掌清爽的淡绿色，搭配上辣椒的火红，颜色也夺目鲜艳，从视觉到味觉，都冲击着我们的味蕾。
仙人掌炖汤，可以是清汤，也可与肉类、土豆、玉米、胡萝蔔、蔬菜、豆子等一起小火慢炖，这是墨西哥很常见的一道菜式。
仙人掌做成果酱，榨汁，与各种水果混合榨汁可以做成各种果汁。仙人掌的果实可以加工成罐头，制作成饮料，还能做成美味的冰淇淋。
仙人掌的果实被墨西哥人称为“仙果”，墨西哥人爱吃仙人掌果实，因为它们鲜嫩多汁，营养丰富，仙人掌果分为白果、紫果和酸果。将仙人掌果从当中切开，剥去果皮，就露出水汪汪带着籽粒的果肉。咬一口，汁多味美，清香、滋润，解渴又顶饱，味道如石榴般甜美。每当我们长途驱车路上口干舌燥时，吃几颗仙人掌果，疲乏就消失殆尽，精神清爽。
我和朋友在墨西哥旅游时，在小吃摊上，就能品嚐到各种味美价廉的仙人掌美食。常看到的吃法是，将仙人掌洗凈，切成小块，加少许食用苏打，与洋葱同煮。我们一起品嚐了当地用仙人掌制成的甜酱、蜜饯和糖果，感受到墨西哥的风味小吃的独特和神奇。
和我一起去过墨西哥的朋友告诉我，自从他吃了墨西哥仙人掌制作的美食后，就记忆深刻，回味无穷，常常念叨着：“一天一片仙人掌，年龄不随岁月长。”◆
