美國東部時間25日7時20分，韋布空間望遠鏡由阿麗亞娜5型火箭發射升空。在飛行27分鐘後，該望遠鏡與火箭分離並順利進入預定軌道。
最終韋布空間望遠鏡將在距地球約160萬千米的軌道運行，並在太空中進行為期約6個月的調試，包括展開望遠鏡和遮陽板、冷卻設備、校準等。
據美國國家航空航天局介紹，韋布空間望遠鏡是該機構迄今建造的最大、功能最強的空間望遠鏡。其主鏡直徑6.5米，由18片巨大六邊形子鏡構成，配有5層可展開的遮陽板。由於體型巨大，韋布空間望遠鏡以折疊狀態發射。
韋布空間望遠鏡由美國航天局與歐洲航天局、加拿大航天局聯合研究開發，被認為是哈勃空間望遠鏡的“繼任者”。哈勃空間望遠鏡主要在可見光和紫外波段觀測，而韋布空間望遠鏡主要在紅外波段觀測。
據美國航天局介紹，韋布空間望遠鏡將觀測135億多年前宇宙中第一批恒星是如何誕生的，以及第一批星系怎樣形成的。
隨著宇宙持續膨脹，這批早期發光天體發出的紫外光和可見光朝光譜的紅端移動，波長變長(這種現象被稱為紅移)，最終以紅外光的方式在今天抵達近地空間，這會被韋布空間望遠鏡捕捉到。此外，韋布空間望遠鏡還將觀測太陽系行星和其他遙遠天體，幫助科研人員瞭解諸多天體系統的起源及演化進程。
韋布空間望遠鏡原定於24日發射升空，後因天氣原因推遲一天。預計該望遠鏡在2022年6月底前可正式“上崗”◆
