不同类型白细胞的平衡决定了免疫系统是向癌症发起攻击还是支持其生长。如果肿瘤区域中的抗癌细胞多于促癌细胞，身体就能更有效地对抗癌症。
在本项研究中，20名新近被诊断出乳腺癌但尚未开始治疗的患者参与了实验，选择自己感觉适合的阻力骑行动感单车30分钟。研究人员分别在骑行前、骑行中和骑行后采集患者血样，并分析不同类型白细胞的数量变化。
实验结果显示，运动期间，患者血样中多种不同类型白细胞的数量增加，其中最重要的抗癌白细胞细胞毒性T细胞和自然杀伤细胞的数量增加幅度最大，而促癌的调节性T细胞和髓源性抑制细胞数量未发生显着变化，但目前尚不清楚这些血液中的变化是否会直接影响肿瘤区域内白细胞的数量。
此外，研究人员还分析了不同类型乳腺癌对运动反应的影响。他们发现，肿瘤越大，自然杀伤细胞增加越少；激素受体阳性乳腺癌患者的细胞毒性T细胞增加也较少。研究人员鼓励患者适当运动，这或许有助于提升免疫系统功能◆
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