這是馬斯克名下的鑽孔公司修建的第一條地下高速隧道。為緩解洛杉磯地面交通擁堵狀況,馬斯克2013年提出“管道高鐵”設想,並在兩年前成立鑽孔公司開始修建地下高速隧道。當日亮相的這段測試隧道位於洛杉磯縣霍桑市,以馬斯克創辦的太空探索技術公司停車場為起點,全長1.8公里。
馬斯克在當天的揭幕儀式上說,這段隧道耗資約1000萬美元。乘客和車輛通過升降機進入隧道,系統通過全自動、零排放的電動滑板搭載和運輸車輛,隧道的設計最高時速約241公里。當天,一些媒體記者和嘉賓也受邀體驗乘坐特斯拉電動車穿過隧道,有記者反映行駛過程“十分顛簸”。馬斯克表示,地下高速隧道可以建造多層,通過不斷改進和擴展使交通系統立體化。它有很多優勢,比如不受天氣影響,沒有噪音。與傳統地鐵相比,它的施工進度更快,造價更低,運輸速度更快,也不會像高速公路那樣將社區隔開。
據鑽孔公司介紹,這個地下隧道交通系統是馬斯克倡導的“管道高鐵”的組成部分,將用於公司對隧道技術和公共交通系統的研究和開發。據初始設計方案,這一超高速交通系統將由雙向管道和運輸艙組成,形似膠囊的運輸艙在接近真空的低壓隧道中運行,時速可高達1120公里◆