據悉，這項研究刊登在《環境科學與科技期刊》上，研究人員測試蒙特婁商店和咖啡廳4種不同類型塑料商用茶包，把茶包打開，把茶袋清洗後浸入幾乎沸騰的水中5分鐘，再用電子顯微鏡和光譜儀進行分析。根據這項研究顯示，他們發現，單一茶袋釋出超過116億顆塑料微粒，“較先前其他食物的塑料負荷量高出好幾個級數”。
報導稱，大部分茶袋用天然纖維製成，但許多使用天然纖維製成茶包品牌仍使用塑料來封口。部分品牌茶袋已不用紙製，轉而使用塑料，而這些塑料茶包正是研究人員測試對象。
研究人員去年10月首度在全球不同區域數個國家的人類糞便樣本中發現塑料微粒。為了測試茶包釋出塑料微粒的潛在毒性，這支加拿大研究團隊把水蚤放入已受污染的水中，發現微塑料會影響這些水蚤的行為，且使他們出現發育畸形的情況。根據世界衛生組織(WHO)說法，迄今沒有證據顯示攝取塑料微粒會對人類構成威脅。不過，WHO指出，需要進行更多研究，以充分瞭解這些塑料如何擴散至環境中，以及對人類造成什麼影響。
研究人員推測，這些茶包釋出大量塑料微粒的原因，可能是這些塑料茶袋與沸水接觸，即使是“食用等級”塑料加熱至40攝氏度以上時，也可能分解或滲出有毒物質◆
