传统的3D印表机通过在坚硬底板上逐层堆积材料完成列印。这种方法耗时，并且在将列印物体从列印平台上移除时易造成损坏。新型印表机本质上是一个加压的中空管道，管道被放入树脂液体中，气压在管道的开口端和树脂间形成一个介面，当树脂暴露于光线时会固化并变硬。通过将物体的横截面逐一投射到这个介面上，印表机可以逐步构建出一个3D结构。
扬声器用于振动介面，产生波动，从而加速固化过程。Collins指出，因此，这种印表机比类似的树脂3D印表机速度更快，每秒钟可列印0.7毫米的结构，而此前的最快纪录是每秒0.14毫米。
目前，研究人员已经列印出直径达3厘米、长度达7厘米的物体，解析度为15微米。 “这使我们可以列印单细胞级别的结构。”Collins表示，列印物体在树脂中随着列印过程浮动，因此这款印表机也能处理复杂构造。
“我们可以使用非常柔软的材料，列印出非常柔软、非常精细的结构，甚至比目前使用的任何材料都柔软，”他说。“这种印表机能够列印类比天然组织硬度的材料，是培养细胞和功能组织的绝佳选择。”
由于列印介面是透气而非固体的，这意味着该技术可以实现“多材料”列印。Collins表示，可以先列印骨组织，其次是肌腱，然后再列印皮肤。
团队设想，该3D列印技术的首批应用之一是从患者体内采集组织样本，并列印出功能性、定制化的组织模型。Collins表示，或许有朝一日，这项技术能让医生快速列印出多组功能性3D肾脏，并进行一系列药物测试，从而找出最有效的药物◆
