本次研究，科学家由美国国家健康暨营养调查资料库中获得包含 1万8439名20岁以上、不同种族美国成年人的健康数据。其中还包括对忧郁症的筛检评估，以及两次访谈所调查之每位受试者的饮食内容。研究人员进一步运用美国农业部所开发的电脑程式，推估每位受试者之营养、糖分的摄取量。计算所得的数据再经由食品科学家详细审查，以确保数据正确性。
经过多次统计测试后确认，糖的摄取量与忧郁症之间存在显着的正相关性，这意味着摄取的糖越多，忧郁症的风险就越大。具体而言，一天饮食的糖含量每增加100公克（约8汤匙或二分之一杯），罹患忧郁症的风险就会增加28%。
避免加工食品最能有效减糖
但这次的发现主要说明两者的关联性，仍无法证明彼此间是直接的“因果关係”。然而高糖饮食容易导致血糖水平的快速上升及下降，有可能对情绪和心理健康产生负面影响，容易出现焦虑、疲倦或易怒等；而长期摄取过多糖分也容易使人肥胖而出现慢性发炎，已有研究表明这可能导致忧郁症和其他心理健康疾病。此外，摄取过多的糖会破坏肠道微生物平衡而影响肠道健康。不健康的肠道也与忧郁和焦虑有关。
然而“戒糖”谈何容易？
日常中若少了些甜密的滋味，帮助心情放鬆一下，生活肯定变得更乏味、紧张，而且就算戒掉饮料和甜点了，过量的糖分仍可能以“隐藏”的方式被你吃下肚。因为许多看似健康的食品，如优酪乳、鲜果汁及运动饮料中，也可能添加了许多糖分。因此最有效的减糖策略，是避免加工食品，尽量采取以天然食材为主的饮食习惯。
饮食习惯的改变不仅需要决心，也需要时间让身体调适，因为人们的味蕾及大脑长期已习惯某些食物的配搭及进食的节奏。例如吃汉堡时就要配上1杯可乐，或者下午3时就想要吃些零食，否则就好像哪裡不对劲，但考虑到摄取过量糖分的害处，以及糖含量高的食物营养价值多数偏低之事实，戒糖就势在必行◆
