紅艷卿原名葉素馨，自小乖巧伶俐。在小學時，她參加文藝表演，已有“小明星”美稱。她17歲結婚成家，子女成群，生活貧困，20歲就開始步入歌唱生涯。由於仰慕香港紅伶紅線女、芳艷芬和羅艷卿，於是她就以這3位偶像的藝名各取一字，作為自己的藝名“紅艷卿”。
紅艷卿不但天資聰穎，聲色俱佳，她沒有學過粵曲，但她所演唱的都是聽曲自學。她曾跟粵劇丑生王白劍鳴（已故）學習粵劇，以滿足同慶酒樓表演服務客人的需求。他曾與老師白劍鳴；藝人尹光、張錦雄等聯合演戲。無論飾演什麽角色，紅艷卿唱做俱佳。在上世紀60-70年代，紅艷卿常在各戲院、酒樓演出，紅遍西堤各地，粉絲如雲。
當1975年南方解放後，紅艷卿暫離心愛的歌唱舞台，在家做小買賣和寫揮春。但她始終與音樂有緣，在1976年，紅艷卿就應邀擔任第十一郡勝利歌劇社副社長，她從此繼續在華人樂壇活動。後來，她任第五郡友誼歌劇社副社長。期間，她又唱又演。約10年前，她成立了“艷聲曲藝社”並擔任社長，可惜該社只活動5年就結束。
回想在2018年底，由於紅艷卿有個心願，歌唱愛好者曾碧蘭特地撥資，讓紅艷卿、瑞琪和她共演一幕《紐紋新抱治家姑》一劇以完成其心願。當時，她演得非常投入、生動和吸引人，觀眾意猶未盡，掌聲熱烈，好評如潮。怎知這場的演出，她就沒有再登台了。畢竟，當年她已年屆80高齡。
由於年邁體弱，她老人家最近猝然病逝，她的親友與粉絲紛紛深表哀悼。紅艷卿大半生已為粵曲、粵劇而奉獻青春年華，她也有教授學生，也曾多次參加義演賑災等。第五郡文化中心和衡英娛樂有限公司也曾給予表彰，記取她在粵曲界的貢獻◆
