牙周病竟是类风湿性关节炎的诱因？
牙齿不好，小心疾病满身跑！医生指出，牙周病也可能诱发类风湿性关节炎。类风湿性关节炎是一种自体免疫引起的慢性关节炎，发炎初期会有几种征兆：清晨起床时，关节会僵硬及疼痛，但在适度活动后会有改善；疲倦、恶心、全身无力、骨头肌肉隐隐作痛；偶尔还会发烧，而且食欲下降。中后期会造成骨头破坏、关节扭曲变形，影响全身器官。
但是，类风湿性关节炎跟牙周病有什么关系？医生解释，牙周病致病菌p.gingivalis（简称P菌）会蛰伏在血管中随血液流动，引起发炎反应，而“发炎”是身体受伤时进行修复的过程，若整个过程持续过久，就会产生“自体免疫疾病”，类风湿性关节炎就是其中一种。
当牙周发炎时，可能诱发身体里的发炎因数。根据统计，有牙周病的类风湿性关节炎患者，比没有牙周病的类风湿性关节炎患者多1.91倍。
照顾牙齿等于照顾全身
医生进一步说道，牙周P菌不仅会引起发炎，还会分解宿主的免疫球蛋白等，帮助细菌躲避免疫系统的攻击；原本是为了保护人体对抗外来病菌攻击的免疫系统，被P菌搞得一团乱，免疫细胞过强出现失衡，无法分辨敌我，进而造成血管通透性增加，才加剧关节发炎反应。
可惜的是，自体免疫的慢性病，通常与遗传及环境有关，目前没有根治办法；一旦诱发，就得靠饮食、作息、压力调节和药物与之共处。因此他经常卫教患者，强调定期洗牙及植牙后回诊的重要性，妥善清除躲在牙龈里的细菌，减少发炎反应，不只保护牙齿，更能照顾全身健康！ ◆
