白頭髮是怎麼來的
毛髮是皮膚的附屬器，毛囊的毛囊幹細胞及色素幹細胞決定毛髮的生長和顏色。其中，主要分佈在毛囊真皮乳頭的黑色素細胞，負責毛髮黑色素的合成工作。我們來看看黑髮的形成過程：毛囊的黑色素細胞製造黑色素小體之後，傳送到細胞樹突，經過“吞噬作用”進入角質細胞；角質細胞把黑色素傳送到髮幹，形成我們看到的頭髮顏色。一般而言，黑色素較多則髮色較深，反之則較淺。
白頭髮是怎麼來的呢？
色素幹細胞只有在毛髮生長期才能被啟動，分化出成熟的黑色素細胞，進而產生黑色素給毛髮“著色”。隨著時間推移，毛囊經過多個生長週期後色素細胞開始老化，清除製造黑色素過程中產生的自由基能力降低，並且停止供應黑色素給相鄰的角質細胞，此時長出的毛髮就是白色的了。因此，長出白髮的最主要的原因是“老化”。
研究指出，亞洲人在接近40歲時就會出現白髮，到了50歲左右，有50%的人會有50%的白髮長出。一般我們觀察到的是顳部及鬢角最先開始出現白髮，然後是頭頂部，最後才是枕部區域。由於黑色素細胞停止製造黑色素後，還會有一些黑色素殘存，所以也可能先出現一些“灰髮”。
那麼，有些人年紀輕輕就長了白髮是怎麼回事？醫學上把25歲以前出現白髮稱為“少年白”，多個研究發現，家族遺傳是主要原因，且男性與女性發生“少年白”的幾率是一樣的。此外，這裡說明一下所謂的“一夜白髮”其實是發生了急性彌漫性的斑禿，斑禿是一種可逆的脫髮性疾病，因引起免疫反應的炎症細胞只攻擊含有黑色素的毛囊，導致黑髮被攻擊而完全脫落，於是只剩下了白髮。
這些因素可加速“變白”
有的人感覺白髮總是長得很快，這是有道理的。因為白髮“省略”了黑色素運送到毛囊角質細胞這個過程，其生長速度就會比黑髮快，並且長得更粗。正常衰老或遺傳因素導致的白髮雖然令人不悅，但不可怕，需要警惕的是以下後天因素，它們會導致頭髮提早變白或者加速變白。
疾病因素：甲狀腺功能異常、惡性貧血、腦垂體功能受損，以及自身免疫疾病如斑禿、白癜風和早衰綜合症可導致白髮；
微量元素缺乏：低鈣、低鐵和維生素B12、維生素D水平降低與出現白髮有關；
吸煙:研究顯示，吸煙人群提早出現白髮是不吸煙人群的2至4倍。
精神因素：很多人都有這種印象，腦力工作者比體力工作者的頭髮白得更早。那頭髮變白與用腦真的有關系嗎？兩者之間的確有一定關係。精神壓力增大除了可引起或加重脫髮之外，也可引起毛髮變白。最新的動物研究模型中已證實壓力可以啟動交感神經，使大量毛髮色素幹細胞被啟動、耗竭，使毛髮變白。
此外，研究發現心血管疾病、酗酒、肥胖也與白髮有關。
凡聲稱“特效藥”皆不可信
出現白髮的毛囊色素幹細胞已經耗竭，從醫學角度來看，已經變白的毛髮無法轉黑。目前，醫學上還沒有“特效藥”治療白髮，所以不要輕信坊間各種治療白髮的產品，否則可能進一步損傷毛囊，甚至嚴重損傷肝腎功能。
有些人看見白髮就不爽，一定要拔掉它。我們不提倡這種做法，因為拔了白髮再長出來依然是白髮，雖然不會出現“拔一根長十根”的現象，但長期反覆拔髮容易引起毛囊髮炎，直至毛囊被破壞，頭髮不再長出。
受傳統文化影響，大部分人以黑髮為美，也以此作為年輕的標誌之一，一旦出現白髮，多多少少都有些焦慮。但是，頭髮變白就跟年齡增長是一樣的，是正常的生理過程，我們能做的只有坦然面對。根據現有的醫學證據，保持身心愉快、均衡膳食、加強鍛煉、控制體重、避免煙酒，有助於延緩白髮的出現。如果不喜歡白髮，可以選擇適合自己且不會引起頭皮過敏的正規染髮劑產品，這是目前最有效且安全的遮蓋白髮的方法◆
