来自伦敦大学国王学院等机构的研究人员在新一期美国《新英格兰医学杂志循证》上发表了相关论文。花生过敏病例在西方国家呈上升趋势。据伦敦大学国王学院的新闻稿介绍，在北美、西欧和澳大利亚等地，儿童中的花生过敏患病率约为2%。
研究人员对大约500名6至12个月大的婴儿开展长达十几年的跟踪调查。这些婴儿被随机分为两组：一组在婴儿期至5岁期间的日常饮食中食用花生制品，对照组则完全避免食用花生制品。
研究过程中，婴幼儿会定期接受过敏测试和健康评估。5岁之后直至12岁期间，两组儿童是否食用花生以及食用的量及频率等均由他们的家庭自行决定。
结果显示，从4到6个月大开始至5岁期间，经常吃花生酱或其他含花生成份食物的儿童，在12岁时对花生过敏的可能性约为4.4%，而对照组儿童对花生过敏的几率约为15.4%。前者与后者相比在青少年阶段出现花生过敏的风险降低了71%，这表明早期食用花生具有长期影响。
研究人员指出，简单的饮食干预就可预防大量可能危及生命的花生过敏病例。论文作者之一、伦敦大学国王学院儿科过敏学教授吉迪恩‧拉克建议，如果婴儿患有湿疹，应在4个月大时开始接触花生；如果没有湿疹，应在6个月大时开始接触花生◆
