研究人員選取了266名身體健康的年輕人，他們平時都不怎麼參加體育運動。參試者被隨機分入耐力訓練（連續跑步）、高強度間歇式訓練（熱身後將快跑與慢跑交替進行4次，最後通過慢跑冷卻肢體）和力量訓練（在器械上做循環運動，動作包括體後屈、卷腹、坐姿下拉、坐姿划船、坐姿小腿屈伸、前腿肌伸展、推胸和仰臥腿舉等）３組，以及一個不運動的對照組。前３組每週鍛煉3次，每次45分鐘，總共有124人堅持下來。
在研究之初和最後一輪運動後，研究人員分別分析了參試者血液樣本中白細胞的端粒長度和端粒酶活性。結果顯示，與對照組相比，前３組參試者端粒酶活性和端粒長度都增加了，這對防止細胞衰老、提高細胞再生能力以及健康衰老都很重要。不過，與力量訓練組相比，其他兩組的端粒酶活性高了２至３倍，端粒長度也明顯增加。
研究人員表示，耐力訓練是促進健康衰老的重要機制，其中一種可能性是由於這種類型的運動影響血管中的一氧化氮水準，促使細胞發生積極的變化。此外，從進化論的角度來看，耐力訓練能更好地模仿人類祖先旅行、搏鬥等行為，涵蓋的範圍很廣，跑步、游泳、滑雪和騎車等都屬於耐力訓練◆
