月球没有空气、没有水，白天温度高达250摄氏度，但对希望建立月球基地的航太机构来说，最棘手挑战之一还包括黏性强的超细灰尘：它会腐蚀太空衣、堵塞机械、干扰科学仪器运作，且由于月球重力较低，这些尘埃一旦被溅起便会久久悬浮于空气中，先前就有不少任务受到月球细尘迫害，比如阿波罗17号月球车失去后侧挡泥板，导致月球车被卷起的灰尘覆盖、承受过热风险。
为了克服风化层灰尘危害，最直接的解决方法就是在活动区域（包括道路、着陆点）上铺设路面，防止吹起灰尘。
于是欧洲太空总署（ESA）推出PAVER计划，开发类似月球土壤的EAC-1A细粒材料，利用压力或热量将细小颗粒烧结成固体物质，研究以大束聚焦光熔化月表粉尘形成坚固物质的可行性；简单说就是月球上的铺路应用技术。
在尝试各种不同雷射强度以寻找生产道路的最佳热量后，研究人员以直径4.5公分的二氧化碳雷射光束将EAC-1A材料加热至1600摄氏度左右，使其熔化成玻璃状固体表面，缓慢但成功描绘出直径约20公分的中空三角形几何形状，这代表类似技术可在月球烧出固体表面，充当一条条行走道路或着陆场域。
团队预估，2公分厚的材料建造出100平方公尺的著陆场可能需115天时间，不过要在月球上重现此作法，需先从地球运送一个约2.37平方公尺的小透镜过去月球，代替雷射做为阳光聚光器。
有了聚光透镜，就能在月表制造出约250公厘宽的坚固道路，同时减少灰尘量，避免磨损设备、堵塞精密机械。不过团队也表示透镜镜头需具备振动功能，以避免自身也被扬起的灰尘覆盖失去功用。
新论文发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊◆
