負責研究的倫敦大學衛生和熱帶醫學院副教授巴斯卡蘭在一份聲明中說：“我們發現身體質量指數與所分析的多數死亡原因存在重要關聯，這凸顯出與身高相對應的體重與多種疾病風險具有關聯。”身體質量指數是衡量胖瘦的一種常用標準，計算方法是體重(公斤)除以身高(米)的平方。通常認為的正常值在20至25之間，超過25為超重，30以上則屬肥胖。巴斯卡蘭等人基於360萬人的匿名數據，分析了身體質量指數變化與多種因素所導致死亡之間的關係。
發表在新一期《柳葉刀‧糖尿病和內分泌學雜誌》上的結果顯示，身體質量指數達到30或30以上，人們死於癌症、心臟病、呼吸道疾病、腎病和糖尿病的風險會升高。平均而言，男性預期壽命減少4.2年，女性減少3.5年。身體質量指數過低也不好，同樣與廣泛的疾病死亡風險上升相關，包括心血管疾病、呼吸道疾病和癡呆症等。這說明，身體質量指數過低也是身體不健康的一個重要指示器。 研究團隊同時承認，這項研究存在一些局限，比如參考的數據樣本中缺乏人們日常飲食和活動方面的數據，未來還需更進一步的研究來驗證◆
