該研究發表在中國專業雜誌《神經病學》上。該研究持續了20年以上，超過2600位志願者參與了這項研究，志願者們最早參與測試的平均年齡在25歲左右。從一開始接受調查研究，到隔7年和20年再接受相關測試，他們在認知能力測試方面出現很明顯的差異。分析結果顯示，青少年時期多吃有益心臟健康的食物可能對中年時期的認知表現等方面產生影響。
這裏所說的“健康飲食”主要是指少肉多蔬菜。研究人員專門研究了這種會進食大量蔬菜和水果、中等量的魚肉、堅果和少量肉類的“地中海式飲食”習慣。他們認為，飲食清淡對大腦有很好的保護作用。尤其是能夠嚴格遵循健康飲食習慣的人，在中年時期思維能力會比沒能堅持健康飲食習慣的人高出46%。
最值得注意的是，認知水平較高的志願者每日平均水果和蔬菜攝入量也相對較高。
當然，這項研究只證明健康飲食習慣與認知能力之間的確存在某種聯繫，並不代表健康飲食就一定可以保證中老年時期擁有更好的認識能力。影響健康的因素是多方面的，但年輕時保持更健康的飲食習慣對年老後的各方面狀況大有裨益◆
