“星舰”定于美国东部时间17日8时开始的两小时视窗内从德克萨斯州博卡奇卡基地发射。这是“星舰”火箭首次搭载同名飞船发射。今年2月,火箭曾在发射台进行地面点火测试。如果一切顺利,“超重型推进器”将在升空3分钟后脱离,并下落坠入墨西哥湾。配备6台发动机的飞船将继续爬升至约241公里高度,绕地球运行近一周后、即在升空约90分钟后坠入太平洋。 “星舰”火箭及飞船可重复使用,但这次测试飞行将不进行回收。
美国国家航空航天局宇航员预计最早将于2025年搭乘“星舰”飞船前往月球,涉及合同金额30亿美元。按照设想,宇航员将搭乘美国航天局“太空发射系统”火箭搭载的“猎户座”飞船离开地球,进入月球轨道后换乘“星舰”前往月球,之后再乘“星舰”返回“猎户座”飞船◆