什么是儿童性早熟？
儿童性早熟指男童在9岁之前、女童8岁之前出现第二性征发育的异常性疾病。另外，男童和女童共有的第二性征发育为身高生长加速、骨成熟加速；性早熟会使儿童的骨龄发育提前，骨骺提前闭合，最终导致其成年后身高低于靶身高，影响患儿的身体及心理健康。性早熟已成为威胁儿童身体健康的一大类疾病。
儿童性早熟的原因有哪些？
儿童性早熟的原因很多，与营养、基因、环境等都有关，并非单一因素佔主导地位。
‧不良生活作息
长时间坐姿看电视、睡眠时间短、运动较少等，均可对儿童正常发育造成不良影响。例如，运动较少可导致体内脂肪堆积，从而刺激激素分泌，还会导致内分泌提前成熟，进而诱发性早熟。
‧环境因素
环境也是重要诱因之一。环境污染，尤其是农药和激素污染，可能通过食物链进入儿童体内，影响其内分泌系统，诱发性早熟。
‧人工光照时间延长
强烈光照、过度的电视和电波光照等可能对儿童的内分泌系统产生不良影响，从而诱发性早熟，但其作用机制尚未被证实。
人工光照时间延长为何有导致儿童性早熟的可能？
关于光周期信号与性早熟发病的关系，具体作用及机制尚未被证实，但目前已有一些理论和动物实验提供了间接的依据。这提示与光周期信号密切相关的褪黑素对于性早熟的发病可能存在一定的影响作用。
光周期信号主要通过影响褪黑素的分泌来发挥作用。褪黑素是松果体分泌的吲哚类激素，其分泌具有昼低夜高的节律性，并受到光照的显着影响。褪黑素在白天或是光照后分泌减少，夜晚或是黑暗中分泌增多，分泌呈现明显的日周期变化。
随着年龄增长，褪黑素分泌量逐渐减少。褪黑素分泌一般在36岁达最高峰，０7至10岁起松果体开始慢慢退化，褪黑素随之分泌减少，而松果体退化的年龄刚好和人类青春发育期开始的年龄一致。
褪黑素分泌水平的高低直接影响睡眠质量。关灯睡觉后，褪黑素分泌，人进入深睡眠状态；而开灯睡觉会干扰褪黑素分泌，影响深度睡眠。生长激素分泌最旺盛的时候就是在熟睡时，即深度睡眠状态。所以，对孩子而言，良好的睡眠除了时间要充足，深度睡眠也至关重要。睡觉时关灯营造“全黑环境”是保证深度睡眠的一个必要条件。
家长在日常生活中需要密切关注孩子的生长发育情况，特别要注意观察孩子是否出现与年龄不符的性发育特征，如乳房发育肿胀疼痛、腋毛生长、变声等。一旦发现异常，应及时带孩子前往医院就医。
对于已经出现性早熟症状的儿童，需要及时进行诊断和治疗。医生会通过检查儿童的骨龄、性激素水平等指标来评估其生长发育情况，制定相应的治疗方案◆
