此前多数研究仅关注某种单一添加剂的影响，而对实际饮食中经常同时摄入多种添加剂的情况重视不够。法国国家健康与医学研究所、国家农业食品与环境研究院等机构联合组成一个营养流行病学研究团队，在2009年开始啟动一项在线营养调查项目，让研究对象在线记录其日常所摄入的所有饮食及品牌。共计逾10万成年人参与这一项目，平均随访期为7.7年。
研究团队最终识别出五大类常见的添加剂组合。为了将重点放在那些可能对健康产生重大影响的添加剂上，被纳入混合模型的添加剂必须有至少5%的研究对象摄入。
研究结果发现，有两类组合与2型糖尿病更高发病风险显着相关：第一类组合常见于各种工业加工食品，如汤料、乳制甜点和酱料等，主要包含多种乳化剂，例如果胶、卡拉胶等，以及防腐剂山梨酸钾和色素姜黄素；第二类组合主要出现在含甜味剂和汽水饮料中，包括柠檬酸等酸度调节剂、辣椒红等着色剂、阿斯巴甜等甜味剂、阿拉伯胶和果胶等乳化剂以及包衣剂巴西棕榈蜡。
研究人员说，虽然该研究为观察性研究，无法直接确认因果关系，但结果与此前一些体外实验的发现相吻合，提示应关注多种添加剂间的相互作用。未来还需更多研究以阐明其中的潜在机制，并深入理解这些添加剂之间可能存在的协同与拮抗效应。这一研究成果近日发表在美国期刊《科学公共图书馆‧医学》上◆
