在这片长约210米，宽约120米（约2.5公顷）的土地上，层层疊加的居民楼“直冲天际”，多数楼体之间没有间隔，以一堵公用的墙连接，天台满是衣物、电线，楼下街道狭窄昏暗，拥挤的生活条件没有影响寨城居民的热闹生活，孩子们在楼梯、天台间穿梭，家家户户没有关门的习惯，大家总是一起用餐、娱乐。
寨城衙府保存较为完整
九龙寨城的“城”是在清代才加上去的，在此之前一直叫作九龙寨，其前身是宋代的一处要塞。清代官员将其重建改良，变成重要的军事要塞。在清末经历海寇、英军入侵后，寨城的城墙被毁，城内一度荒芜，成为“鬼镇”。不过很快，这些空荡的清代平房再一次被居民佔领，有钱的人往上多盖一两层，没钱的这样住着也自得其乐。寨城管理权几经易手后，寨城就慢慢进入“三不管”时期，这也是后来寨城内部建筑如蜂巢般错综复杂的原因之一。
九龙寨城公园就建在寨城旧址上，里面保留了一些原本建筑的部分结构、街道石刻，如龙津路、光明巷的刻字石板。探索整个公园，看到里面保存较为完整的建筑是寨城的衙府。衙府位于如今公园的中心位置，建于1847年，原为九龙巡检司衙署。该建筑为三进两院式，前院设有耳房，供衙役驻守，内院设衙门公堂，后院是守将官邸。衙府建筑设计简单实用，屋架为传统木结构，上铺素瓦。英军佔领此地后，衙府失去原本功能，被先后用作学校、医疗所等，后又被教会机构选为发放救济物资的基地，门楣上的“Almshouse”（济贫院）字样保留至今。
有饭一起吃，有电视一起看
二战之后，越来越多的人前往香港，没有身份证明的人大多选择留在九龙寨城。随着人口增加，寨城楼宇如雨后春笋般出现，楼层一层又一层地上盖，与此同时，楼群间的空隙也越来越小－－人们见缝插针地造房，形成楼挨楼的格局。据说当时寨城所有的楼里，就只有3栋有电梯，由于楼层高，楼体之间相互挨着，人们一般会搭乘电梯到顶楼，走天台到自家楼顶，再走下去回家。有的家庭还做了“秘密通道”，方便自己在楼宇之间自如来往。很多人回家的时候会从别人家经过，自己家家门也不关着，大家有饭一起吃，有电视一起看。
许是因为“三不管”，这样的和谐背后也藏着很多灰暗面。据介绍，光明街是九龙寨城的“名街”，其“光明”二字很是讽刺，当时有很多人在这条街附近进行不法交易。龙津路当年也有很多不法机构，这条路的后街一带开了约90个牙医诊所，全部都是为了给不法行为作掩护。集体生活和谐温馨，昏暗的街巷却是罪恶的温床，这种反差让当时很多外面的人对寨城生活望而却步。
寨城清拆后，这段“亦正亦邪”的历史已经离人们远去，如今的九龙寨城公园以江南园林风格为主打造，被划分为多个主题区域，设计多处不同景致。除了展示寨城文物，园内还设有邀山楼、六艺台、归璧石、敬惜字纸亭等特色景点，与毗邻的贾炳达道公园相连成片，形成规模宏大的城市公共休憩空间◆
